Site archéologique d’Herculanum

La légende veut qu’Herculanum ait été fondée par Hercule en personne : une origine mythique qui convient parfaitement à une ville capable de traverser les siècles et de revenir à la lumière plus vivante que jamais. Construite entre 80 et 70 av. J.-C., elle fut ensevelie par l’éruption du Vésuve en 79 apr. J.-C., mais non par les lapilli, comme Pompéi. Herculanum fut recouverte par une coulée de boue et de lave qui, en se solidifiant, scella et préserva tout : fresques intactes, objets du quotidien, mobilier et même tissus.

Un véritable écrin de l’Antiquité, découvert par hasard en 1709 et encore aujourd’hui en grande partie à fouiller. Parmi les trésors mis au jour figurent des thermes, des théâtres, de somptueuses villas patriciennes et la célèbre Villa des Papyrus, qui appartint au beau-père de Jules César.